最近一宗發生在南澳、兩名女backpackers被性侵及企圖謀殺的新聞¹，令人毛骨悚然，原來電影《Wolf Creek》²的情節真的會在現實中發生，對於好像我一樣曾獨自在澳洲backpacking的女生來說，其實最不想聽到類似的事情發生，也慶幸自己真的是非常好彩，沒有遇上不幸的事。
回想自己在旅途上，跟很多陌生人聊過天，交過朋友，也坐過陌生人的車。我們對澳洲人的印象一向比較好，但無可否認，意外就是意料之外，世間上豈會所有人都心底善良？我也遇過很不濟的澳洲人，但我感激我遇上的大多是好人。我曾獨自前往在NSW一個距離悉尼8小時車程的小鎮做farm work，跟十多個來自世界不同地方的backpackers住在農夫Michael經營的地方，他會介紹我們到鎮內不同的農場、餐廳、甚至建築地盤去打工。
Michael是個電影迷，很記得他喜歡問我們有沒有看過 《Wolf Creek》，奸笑的叫我們一定要看。他會在農場空地不定期舉行Under the Milky Way Cinema露天放映會，首先迫大家看多年前電視台在他農場拍攝的backpacker特輯，然後播一部他精心挑選的澳洲電影。我第一次看的，是一部超變態的cult片《100 Bloody Acres》，又是講backpackers被殺害的故事！
不做盲頭烏蠅 做足資料搜集
幸好，Michael不是變態佬，我在前往他的農場前，花了近一個月時間尋找農場和做資料搜集，找到他的農場後，繼續google，找找有沒有任何相關文章 (如其他backpackers的travel blog)甚至新聞，我找到農場和Michael的facebook，紀錄了這個農場的日常，也找到剛才提到的那條電視台backpacker特輯(有Michael和backpackers的訪問和工作片段)，又看看他的facebook fans(都是曾在或正在那兒生活的backpackers)，見到他們都很健康愉快地成長，肯定那是個安全的地方，我才跟Michael聯絡。我們通過電話，他也找了一位在那兒逗留了半年的加拿大女生跟我通電話，解答我所有問題。
Backpackers之間要守望相助
我很幸運，沒有遇到甚麼壞人，而Michael更是我在澳洲遇過最好的人之一，例如後來有個德國男生被騙去了那小鎮，他在到埗前已用銀行過數付了介紹費給騙徒，在車站等了大半天沒人來接他，才知道被騙。結果Michael二話不說收留了他，還體恤他被騙了AUD$200大元，叫他出糧後才交房租。
但人生路不熟，一個人在外地的確是要打醒十二分精神，小心駛得萬年船。Michael也時常叮嚀我們要把房門鎖好，小鎮雖小，鎮上所有人都互相認識，但防不了有外來人進來生事。偷竊事小，傷及人命事大。另外，我們一班backpackers也會守望相助，絕對不會容許任何人在入黑後單獨行動，即使是日光日白，如果有人想外出，都一定會叫多一兩個人，三五成群行事。
眼觀四面 耳聽八方
有一次，我們當中一位女backpacker真的遇上意外，在一個農場工作時，差點被一個亞裔工人強姦！澳洲有不少農夫都會傭用來自東南亞的廉價勞工，記得當日我是day off的，跟一個德國男生在閒聊之際，Michael走過來叫他駕車到警局去接回兩位女backpackers，但沒有細說原因。
那兩個女生被接回來後，都神色凝重，不願多談似的。後來才知道，她們跟另一個女生(受害人)當日一起到農場工作，雖說是「一起」，但工作時大多是一人一條row，各有各去做，結果受害人被一個亞裔工人拉到一旁企圖強姦，但其餘兩個女生，可能跟她所在位置有一段距離，加上戴著earphone聽歌，所以聽不到她呼救，幸好最後都有人救了她，詳情如何我們都不知道。還好那女生後來平復心情後沒有甚麼大礙，還向backpacker當中一位健身教練請教自衛術！
身為backpacker還真的應學些自衛術旁身。另外，有誰會想過，被我們視為水和食物外「耕田三寶」之一的earphone，原來可能間接導致意外發生！所以無論你如何專注地耕田和聽歌，都不可以忽略周遭發生甚麼事，聽歌的音量最好不要太大，讓你還聽到周圍的聲音，要不時抬頭望望周圍，看看同伴們是否安好，互相照應。
防人之心不可無
後來我想起自己也曾去過那農場工作了兩天，其中一個泰國工人(我不知道是否犯案那個)不斷跟我說話，叫我搬往他們的shared house住，說租金很平，又說有很多人工更高的工作介紹給我，還不斷叫我把電話號碼給他… 幸好他的英文說得差，我扮聽不明說：What? Sorry? Don’t really know what you’re saying… 笑著禮貌地打發了他。跟我一起開工的德國男生很警覺，一直盯著，更走過來問我有沒有事，問我那人跟我說甚麼。
其實人在澳洲時，我跟任何人都可以聊得上天，也會盡量對所有人都友善，所以我會嘗試跟那泰國人聊幾句，但當發覺他有點死纏爛打時，我還是禮貌地回絕好了。要不然…我當時手上可是拿著鐵鏟的！身旁還有一個昂藏七尺的德國男生！
切忌單獨行事
到農場工作，有同伴是很重要；其實在那些偏僻地方，無論如何都不應該單獨行事。而其實，我又真的試過被安排一個人去農場工作了一天！所以現在回想，我真的是很好彩。話說我當時經常都被安排到農夫Paul的葡萄園工作，有一天，他安排我和另一個男生去距離Michael農場不遠的地方工作，走路約20分鐘，他甚至不駕車來接我們，叫我們自己走路去，第二天更說只需要我一個人去。Michael有問我需不需要找多個人跟我一起，但我心想反正我識路，自己一個都OK，那天就一個人去開工了。
但當我獨自在鬼影都無的葡萄園上時，原來感覺是頗恐怖的，然後開始假想很多worst case scenario…有時隔鄰農場的農夫Marcelo(我也在他的農場工作過)駕著tractor經過跟我揮手，才知道有個識得的人在附近，感覺良好很多。到我收工時，都是一個人走路回去，突然想起最近有蛇出沒，又怕突然有甚麼東西衝出來，左顧右盼，那條路好像越走越長。這時一架tractor在我身後駛過來，我不知道是誰，他停在我身旁，問我為什麼一個人在這裡和要去哪兒，我跟他說我是住在Michael那兒的，他就說：hop in, I give you a lift!
我二話不說就上了車，雖然我當時對這個陌生人存有戒心，但更希望的是盡快離開那個鬼地方。那是部兩座位沒有門又開得很慢的tractor，心想如果有甚麼事我就跳車好了！結果我安全回到家，然後大家都問我：你不是去Paul的農場工作嗎？為何坐Marcelo爸爸的車回來？噢！原來那是Marcelo的爸爸，幸好在車上跟他說起我曾為Marcelo工作時沒有說他壞話！(不過他兩父子都是大好人呢！)
那天之後，我便跟Michael要求安排多一個人和我一起工作。其實，獨自在農場工作，隨口已經說得出很多可能發生的意外：有壞人來襲；不小心使用工具受傷(我可是每天拿著把大絞剪在剪比手指公還粗的樹枝！)；遇到蛇；被毒蜘蛛咬傷(我見過，真係見過！)；失足跌落河；中暑(那時最少39度)……我真的不知道為何我那天會覺得一個人去開工是OK的！
盡量避免偏遠地區 公共交通不可及之地
由於我是solo traveler，沒有車也不懂駕車，這已經是很大原因令我對偏遠地區卻步。我去過的小鎮都是火車可達的地區，當然要再入農場和居住之所，大多是需要農夫駕車接送，但起碼不是杳無人煙之地。而在到埗後，應該盡快摸熟四周(逃生)路線，例如由居所走出市中心/去火車站是怎樣走？
在澳洲找backpacker job，很多時地點都是比較偏遠的，農場一定不會在城市，而很多提供farm work或nanny/au pair工作(即是做保姆湊仔)的host family，位置都會很隔涉，我見過有些地方連通話網絡也cover不到。我基本上從來沒有考慮過這些工作，偏僻之餘，更是沒有其他 backpackers在一起，因為通常一個family都只會請一個backpacker，除了悶之外，有起事上來，可是叫天不應，叫地不聞。
在WWOOF和HelpX找的host family應該比較有保障，但因為我從沒考慮在同一地方逗留超過三個月(因為這些host family通常要求你至少留三個月，甚至長至六個月)，所以我對這方面已經沒有深究，不能多予致評。只能提醒大家，如果在grumtree之類的網站上找工作(或者任何其他東西，如shared house, shared ride)，就得小心一點。我曾經在grumtree找shared house也遇過些奇怪的人，不斷問我要照片或問一些私人問題等。
始終去到山旮旯，萬一你真的遇著psychopath，真的無人幫到你。有車和懂開車當然好一點，至少可以飛車走人，但如我這麼廢的，也許要先練一練長跑……
都是那句，防人之心不可無，凡事安全至上，量力而為！
¹Australia: Female backpackers escape kidnap and attempted murder ordeal at remote beach
²《Wolf Creek》-2005年澳洲電影，描述兩女一男backpackers在旅途上不幸遇上連環殺手
Keep Walking On 
請問農夫MichaeL 位置在哪？可以分享一下嗎？
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